30 января 2020 г. в ГГО вспоминали знаменательное для истории метеорологических наблюдений событие – запуск первого в мире радиозонда конструкции П. А. Молчанова.

30 января 1930 года в 13 часов 44 минуты первый в мире радиозонд «271120» весом 3 кг был запущен с территории Аэрологической обсерватории ГГО, расположенной в Слуцке (Павловске). Через 32 минуты полета в Ленинградское бюро погоды и Центральный институт погоды в Москве было послано первое в мире оперативное аэрологическое сообщение. Появление радиозонда позволило совершить колоссальный прорыв в технике метеорологических наблюдений — открылась возможность получать сведения о состоянии свободной атмосферы до высот вначале около 10—15, а впоследствии 25—30 км. Информация, получаемая радиозондом, сразу же стала использоваться в прогностической практике. 

Конструкция радиозонда П. А. Молчанова оказалась настолько совершенной, что до 1958 года он применялся практически без существенных изменений. С 1935 года радиозонд был дополнен каналом измерения влажности воздуха, что обеспечило измерение всех основных термодинамических характеристик атмосферы.
В настоящее время насчитываются десятки конструкций радиозондов, разработанных в разных странах, в основе которых лежат принципы устройства радиозонда Молчанова. В 1934—1935 гг. в Советском Союзе были открыты 10 пунктов с радиозондовыми наблюдениями, к 1937 году их число увеличилось до 27.
В Павловской аэрологической обсерватории, начиная с 1934 г., ежедневно запускались два радиозонда — утром и днем.
Второй экземпляр первого в мире радиозонда конструкции Молчанова сегодня хранится в музее ГГО.

П. А. Молчанов (крайний справа в первом ряду) демонстрирует радиозонд в АН СССР.

Гребенчатый радиозонд П. А. Молчанова (внутреннее устройство). Изготовлен в Институте аэрологии ГГО в 1929—1930 гг.

Гребенчатый радиозонд П. А. Молчанова (внутреннее устройство).
Предназначен для измерения температуры, давления, влажности воздуха.
Поднимался шаром-пилотом. Изготовлен предположительно в 1937—1942 гг.